IBG 72576 1:72 German Medium Cargo Glider Gotha Go 242B-2

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, aviația de transport a jucat un rol important pentru părțile aflate în conflict. Avioanele de transport erau scumpe de construit și de operat, iar planoarele reprezentau o alternativă mai ieftină și mai ușor de obținut. RLM și-a dat seama foarte devreme că Luwaffe ar avea nevoie de o astfel de alternativă și, la scurt timp după introducerea planoarelor ușoare DFS 230, a comandat un planor de transport mai greu. Întrucât Gothaer Waggonfabrik AG participase la dezvoltarea DFS și avea deja experiență în construirea unor astfel de mașini, sarcina a fost încredințată acestei companii. În 1941, GWF a primit un contract pentru dezvoltarea unui planor care putea transporta 20 de soldați complet echipați sau o încărcătură echivalentă. Proiectantul șef, ing. A. Kalkert, a decis asupra unei configurații a aripii superioare cu două traverse posterioare, un fuselaj lat pentru a oferi un spațiu amplu de încărcare și întreaga parte posterioară deschisă pentru a facilita încărcarea. Noul model a primit denumirea de Go 242. Designul s-a dovedit curând a fi un succes, iar caracteristicile de zbor s-au dovedit a fi mai bune decât cele ale planorului mai ușor DFS 230. Go 242 a cunoscut numeroase versiuni, iar modificările s-au concentrat în principal pe îmbunătățirea portanței și a manevrabilității la sol, ceea ce a dus la dezvoltarea câtorva versiuni de tren de aterizare.

Structura a fost proiectată de la început astfel încât să fie posibilă echiparea cu motoare și transformarea planorului într-o aeronavă de transport, iar după teste reușite, a început și producția acestora. Versiunile cu motor au fost denumite Go 244, iar în curând silueta distinctivă a avionului Gotha, cu coadă dublă, a devenit ușor de recunoscut printre trupele care aprovizionau în Mediterana și Balcani, și în special pe Frontul de Est.